LA CONQUISTA Y COLONIZACIÓN DEL RÍO DE LA PLATA

(D)  El proceso de conquista y colonización en la región platense se vio retrasado respecto a otras zonas del continente a causa de la ausencia de oro, plata u otros metales preciosos, que los europeos buscaban con afán. Sin embargo, los primeros exploradores  que llegaron a lo que luego se conocería como Río de la Plata, fueron navegantes  que procuraban hallar un pasaje entre los océanos Pacífico y Atlántico. De esa forma podrían llegar a Asia, adquirir especias y revenderlas en Europa con grandes ganancias. Desde el año 1511 hay registro de barcos europeos, enviados por el reino de Castilla, que llegaron al Río de la Plata. En 1516 con el desembarco y muerte de Juan Díaz de Solís en 1516 la región pasó a tener mayor notoriedad en Europa porque ya se presumía la proximidad del canal interoceánico buscado. Las expediciones se sucedieron. En 1520 llegó la expedición de Magallanes que finalmente descubrió el estrecho que lleva su nombre.  En 1526 – 27 la expedición de Sebastián Gaboto, buscando el mito de la “Sierra de Plata”, exploró los ríos Paraná, Paraguay, y parte del Uruguay.  Si bien estos viajes no tuvieron una intención colonizadora, se produjeron abundantes contactos entre indígenas y europeos que lentamente iniciaron un proceso de intercambio y modificación en las culturas originarias. A modo de ejemplo, la expedición de Gaboto fundó varios fuertes provisorios para su expedición. En  1534 se firmó la primera “Capitulación” o acuerdo entre el rey de Castilla y el adelantado Pedro de Mendoza para poblar y colonizar la región a cambio de un porcentaje de las riquezas que éste pudiese encontrar. La expedición fundó en 1536 Buenos Aires, que debió ser abandonado en 1541, y Asunción en 1537. Se dio inicio así a un proceso de conquista y colonización centrado en  Paraguay debido, entre otras razones, a la resistencia indígena. Otros intentos de establecer poblaciones estables en las costas platenses fracasaron hasta la refundación de Buenos Aires en 1580. Bibliografía: ABADIE, R. y VAZQUEZ, R, (1984) "Crónica General del Uruguay", Montevideo, Editorial Banda Oriental.